A obra de arquitetura é permeada pelo social. As noções de beleza, funcionalidade e adequação perdem grande parte do seu sentido, quando enfocadas de um ponto de vista interno, circunscrito à mera evolução de formas e materiais. O livro do arquiteto Carlos Lemos situa-se no pólo oposto. Nele, a casa popular operária se coloca como medida crítica e alvo ético; a cozinha da morada paulista como o ponto de referência escolhido na análise e, o enfoque sociológico, o agenciador de dados para o estudo em profundidade do espaço habitacional brasileiro. A pesquisa de campo, a dinamização de arquivos e o levantamento de documentos inéditos asseguram por sua vez a legitimidade do exame e a pertinência das hipóteses. O pote, o jirau e a farinha; o clima; os velhos quintais e a cozinha antiga; a varanda e o açúcar; o café e as cidades; a vida urbana entre os dois armistícios; o apartamento e muitos outros, etc., projetam, para o leitor, o homem brasileiro no espaço brasileiro. Por uma arquitetura em situação.