Vencedor do Prêmio Pulitzer de 1976, a obra traz a vida de um escritor na sociedade americana da década de 70, personagem construída à imagem e semelhança de Bellow, igualmente judeu e bem sucedido, e suas reflexões e dilemas entre aderir às facilidades do dinheiro farto e renunciar aos falsos prazeres como aconselhava o velho amigo e mestre Von Humboldt Fleisher. No ano de sua publicação, Bellow recebeu o Nobel de Literatura, "pela compreensão humana e a sutil análise cultural que contém a sua obra", segundo anúncio da Real Academia de Ciências da Suécia.